La Picardie Maritime, une terre d’aviateurs
Entre la Baie de Somme et les plaines picardes, le territoire du Vimeu et de la Picardie Maritime recèle un patrimoine aéronautique exceptionnel, souvent méconnu, qui n’attend que d’être exploré.
Les frères Caudron, pionniers nés ici
Tout commence au début du XXe siècle. C’est à Ponthoile, près de la Ferme de Romiotte, que Gaston et René Caudron effectuent leurs premiers vols planés dès 1909, à bord d’un engin tiré par un cheval. Ces deux fils du pays deviendront des figures mondiales de l’aéronautique : fondateurs de l’une des premières écoles de pilotage au monde au Crotoy, concepteurs du premier hydravion, et producteurs de plus de 10 000 aéronefs sous la marque Caudron. Pour retracer leur épopée, rendez-vous au Musée des Frères Caudron à Rue, avant de vous recueillir sur leur tombe au cimetière communal et de découvrir les monuments qui leur sont dédiés au Crotoy et à Ponthoile.
L’aérodrome d’Abbeville, un site vivant et historique
Inauguré en 1922 pour sécuriser la première liaison aérienne Paris-Londres, l’aérodrome d’Abbeville – Buigny – Baie de Somme est aujourd’hui un site pleinement actif. Il accueille une cinquantaine d’aéronefs et propose des baptêmes de l’air inoubliables : survol de la Baie de Somme en avion, ULM, planeur ou paramoteur. Des formations au pilotage sont également disponibles pour tous les niveaux. Sur place, un hôtel-restaurant offre une vue directe sur les pistes.
Pierre Debroutelle, le héros vimeusien oublié
Né à Saint-Quentin-la-Motte en 1886, Pierre Debroutelle est avant tout célèbre pour avoir inventé le bateau pneumatique Zodiac. Mais ce Vimeusien était aussi un aviateur accompli : plus de 1 000 heures de vol, 70 dirigeables testés, et les trois brevets d’aéronefs obtenus (avion, dirigeable, sphérique).
Sur les traces de la mémoire
Le territoire conserve de nombreux vestiges et lieux de recueillement liés à la Seconde Guerre mondiale : rampe de lancement de missiles V1 à Ailly-le-Haut-Clocher, stèle du bombardier américain Spare Charlie à Épagne-Épagnette, mémorial de la Royal Air Force à Saint-Quentin-la-Motte-Croix-au-Bailly, hélice du Lancaster à Long, et plaques commémoratives à Cahon et Yvrencheux. Autant d’étapes pour un circuit de mémoire aérienne fort en émotion.
Un territoire à vivre depuis les airs
Avec 70 km de littoral et la Baie de Somme classée parmi les plus belles baies du monde, la Picardie Maritime se découvre aussi bien depuis les sentiers que depuis les airs. Une destination à part entière pour les amoureux d’histoire, de nature et de grands espaces.
Cette section a été réalisée grâce au travail de documentation de Marius Courdreuse, chargé de mission à la sous-préfecture d’Abbeville. Vous pouvez retrouver son guide touristique ici.
